2人のプレイヤーが交互に、方眼紙に印を書き込んでいきます。片方は×を書いて先手になり、もう片方は○を書きます。印は空いているマスならどこにでも書けます。縦、横、斜めのいずれかに自分の印を先に5つ並べたほうの勝ちです。6つ以上並んでも勝ちになります。どちらにも5つ並べられる場所がなくなったら引き分けです。
自分の並びと同じくらい注意深く、相手の並びにも目を配りましょう。相手の印が3つ並び、その両端のマスが空いていたら、すぐにふさぎましょう。そうしないと4つ並びになり、もう止められなくなります。危険な並びを一度に2つ作れば、相手はそのうち1つしか防げません。新しい印は自分のほかの印の近くに書きましょう。そうすれば、その印は同時にいくつもの並びに加わります。