두 사람이 번갈아 가며 모눈종이에 표시를 합니다. 한 사람은 X를 그리며 먼저 시작하고, 다른 사람은 O를 그립니다. 표시는 비어 있는 칸 어디에나 할 수 있습니다. 자기 표시 다섯 개를 세로, 가로, 대각선으로 먼저 한 줄로 만든 사람이 이깁니다. 여섯 개 이상 이어져도 이깁니다. 두 사람 모두 다섯 개를 한 줄로 놓을 자리가 더 이상 없으면 무승부입니다.
자기 줄만큼 상대의 줄도 잘 살피세요. 상대가 양 끝이 비어 있는 세 개짜리 줄을 만들면 바로 막으세요. 그러지 않으면 더는 막을 수 없는 네 개짜리 줄이 됩니다. 위험한 줄을 한 번에 두 개 만들면 상대는 하나만 막을 수 있습니다. 새 표시는 자기의 다른 표시 가까이에 하세요. 그러면 그 표시가 한 번에 여러 줄에 걸치게 됩니다.