Moltiplicare un numero di due cifre non richiede nessuna abilità nuova, solo una divisione in pezzi. Spezza il fattore più grande in decine e unità, moltiplica ogni pezzo separatamente e somma i risultati.
17 × 6 = 10 × 6 + 7 × 6 = 60 + 42 = 102
Il pezzo delle decine è sempre facile, perché è una tabellina con uno zero in fondo. Il pezzo delle unità è tabellina pura. Il terzo passo è un'addizione, e lo strumento per quella è sommare da sinistra.
Lo stesso metodo funziona quando anche l'altro fattore ha due cifre. Spezza un fattore solo, così i prodotti parziali restano due. In pratica conviene spezzare il fattore che ha le unità più piccole.
Non è un trucco ma il metodo generale, ed è proprio per questo che vale la pena impararlo: quando spezzare funziona, nessun prodotto resta fuori portata.
Spezzare non diventa più difficile quando i numeri crescono: 17 × 6 e 47 × 6 sono esattamente la stessa mossa, solo con il pezzo delle decine più grande. L'esercizio chiede i tre passi separatamente.