Estimer l'ordre de grandeur

Avant de calculer quelque chose exactement, il vaut la peine de savoir à peu près quel ordre de grandeur aura la réponse. Arrondis les nombres à des valeurs faciles et fais l'estimation :

47 × 6 ≈ 50 × 6 = 300, exactement 282

387 + 245 ≈ 400 + 200 = 600, exactement 632

L'estimation n'a pas à être précise. Son rôle est de montrer combien de chiffres a la réponse et à peu près où elle se situe.

Pourquoi cette étape compte. Une grosse erreur est en général une erreur d'ordre de grandeur : un zéro manquant, une virgule déplacée, une dizaine oubliée. Si 47 × 6 donne 102 ou 2820, la preuve par neuf peut laisser passer l'erreur, mais une estimation à 300 la repère aussitôt.

Beaucoup d'erreurs plus petites sont repérées par la preuve par neuf. Les deux techniques repèrent des erreurs différentes et vont donc ensemble : l'estimation montre déjà si la réponse a le bon ordre de grandeur, et la somme des chiffres repère beaucoup d'erreurs plus petites.

Estimer ne coûte presque rien, car calculer avec des nombres ronds est la partie facile. Et dans un jeu où une mauvaise réponse coûte des points, c'est vite payant.

Entraîne-toi

L'exercice demande d'abord l'estimation puis la réponse exacte, pour chaque calcul. Dans la vraie vie aussi, c'est dans cet ordre qu'il vaut mieux procéder.

Techniques de calcul mental

Addition et soustraction

Multiplication

Division

Vérification

Calcul mental