Met ronde getallen reken je uit je hoofd veel makkelijker dan met willekeurige. Als een getal dicht bij een rond getal ligt, loont het om met het ronde getal te rekenen en het verschil aan het eind te corrigeren.
48 + 37 = 50 + 37 − 2 = 85
Je hebt er twee te veel bij opgeteld, dus haal je er aan het eind twee af.
Bij aftrekken, als je het getal afrondt dat je aftrekt, gaat de correctie de andere kant op:
83 − 48 = 83 − 50 + 2 = 35
Je hebt er twee te veel afgehaald, dus tel je er twee bij. Die omkering is het enige lastige van de techniek en de enige plek waar het misgaat. Haal eraf bij optellen, tel erbij bij aftrekken. Die regel geldt als je naar boven afrondt, en dat is het gewone geval. Ligt het getal boven het ronde getal en rond je naar beneden af, dan gaat de correctie bij beide bewerkingen de andere kant op.
Dit vervangt optellen van links niet; het vult het aan. Optellen van links is het algemene gereedschap; afronden is voor als een getal net onder een rond getal ligt: 48, 39, 197, 298.
De oefening mengt bewust optellen en aftrekken, want de correctie gaat de andere kant op en daar sluipt de fout erin. Elke som vraagt beide stappen apart.