Due numeri di una cifra che insieme danno dieci sono amici del dieci. Le coppie sono solo cinque:
1 + 9 2 + 8 3 + 7 4 + 6 5 + 5
Queste cinque coppie vale la pena impararle finché la risposta non arriva senza calcolare niente. A quel punto tutto il resto del calcolo mentale diventa più facile, perché passare la decina si riduce a un amico del dieci.
Prendi 8 + 5. All'otto servono due per fare dieci, quindi prendi due dal cinque. Ne restano tre e la risposta è 13. La sottrazione usa la stessa idea al rovescio: 13 − 5 vuol dire prima togliere tre per arrivare a dieci e poi altri due, cioè 8.
Quando le coppie vengono senza pensarci, provale nel gioco vero. Passare la decina capita in continuazione nell'addizione, e ogni volta si riduce a una di queste cinque coppie.