Quando un fattore sta vicino a un numero tondo, moltiplica per quello tondo e correggi dopo. Moltiplicare per un numero tondo è la tabellina con degli zeri in fondo.
19 × 7 = 20 × 7 − 7 = 140 − 7 = 133
E al contrario, quando il fattore sta sopra il numero tondo:
21 × 6 = 20 × 6 + 6 = 120 + 6 = 126
C'è una trappola che qui funziona diversamente da arrotondare nell'addizione. Nell'addizione si corregge esattamente di quanto si è arrotondato. Nella moltiplicazione si corregge di distanza per l'altro fattore, perché spostare un fattore di quella distanza sposta il prodotto esattamente di tanto. Per 18 × 7 la correzione non è due ma 2 × 7, cioè 14.
È il passo che si sbaglia più spesso. Quando la distanza è uno, la correzione è semplicemente l'altro fattore.
La tecnica copre ogni fattore vicino a dieci, venti, cinquanta o cento, quindi 19, 21, 48, 98 e simili. L'esercizio chiede la correzione come passo a sé, perché è quella a non riuscire.