Multiplicar dos números de dos cifras es el mismo movimiento que multiplicar por partes, solo que el otro factor es mayor. Separa un factor en decenas y unidades y multiplica el otro factor entero por cada parte.
23 × 47 = 20 × 47 + 3 × 47 = 940 + 141 = 1081
Lo importante es que se separa un factor, no los dos. Así hay dos partes en vez de cuatro, y las dos son ya conocidas: un número redondo por uno de dos cifras, y una cifra por uno de dos cifras.
¿Cuál separar? El que tenga menor la cifra de las unidades, porque su parte de unidades es la más fácil. En 23 × 47 separa el 23, no el 47.
Si un factor está cerca de un número redondo, redondear es más rápido: 48 × 23 sale mejor como 50 × 23 − 2 × 23. Y si un factor es par mientras el otro acaba en cinco, mira las mitades.
Para la suma final, usa sumar por la izquierda. Así toda la operación está hecha solo de piezas que ya están claras por sí solas.
Este es el techo del cálculo mental y también aquello que todo atajo se ahorra. En cuanto este método salga solo, no habrá producto que no se pueda afrontar de cabeza.