Každý hráč má vlastní mřížku a rozmístí na ni své loďstvo. Potom se střílí do soupeřovy mřížky: výstřel buď mine, nebo zasáhne loď. Po zásahu se hned střílí znovu a tah přechází na soupeře, až když výstřel mine. Když jsou zasažena všechna políčka lodi, loď je potopená. Vyhrává ten, kdo jako první potopí celé soupeřovo loďstvo.
Loďstvo tvoří jedna loď o čtyřech políčkách, dvě o třech, tři o dvou a čtyři o jednom políčku. Lodě se nesmějí dotýkat, ani rohem. Úhlopříčně vedle zásahu proto loď nikdy není: střílej nad něj, pod něj, vlevo nebo vpravo a jakmile druhý zásah ukáže, kterým směrem loď leží, pokračuj stejným směrem. Při hledání střílej zpočátku řídce, třeba na každé druhé políčko jako na šachovnici, protože tak najdeš velké lodě s menším počtem výstřelů. Jednopolíčkové lodě nakonec zůstanou v prázdných mezerách.