Кожен гравець має власне поле й розставляє на ньому свій флот. Потім гравці стріляють по полю суперника: постріл або пролітає повз, або влучає в корабель. Після влучання можна стріляти знову, а хід переходить до суперника лише після промаху. Коли всі клітинки корабля вражено, корабель потоплено. Перемагає той, хто першим потопить увесь флот суперника.
У флоті один чотирипалубний корабель, два трипалубні, три двопалубні й чотири однопалубні, і кораблі не можуть торкатися один одного, навіть кутами. Тому по діагоналі від влучання корабля ніколи немає: стріляйте вище, нижче, ліворуч або праворуч, а коли друге влучання покаже, як лежить корабель, продовжуйте вздовж цієї лінії. Під час пошуку спершу стріляйте рідко, наприклад через клітинку, як на шаховій дошці, бо так на пошук великих кораблів іде менше пострілів. Однопалубні кораблі наприкінці лишаються в порожніх проміжках.