Kummalgi mängijal on oma ruudustik, kuhu ta laevad paigutab. Seejärel lastakse vastase ruudustikku: lask läheb kas mööda või tabab laeva. Tabamuse korral saab kohe uuesti lasta ja käik läheb vastasele alles möödalasuga. Kui laeva kõik ruudud on tabatud, on laev uppunud. Võidab see, kes vastase laevastiku esimesena põhja saadab.
Laevastikus on üks neljaruuduline laev, kaks kolmeruudulist, kolm kaheruudulist ja neli üheruudulist ning laevad ei tohi üksteist puudutada, isegi mitte nurgaga. Seepärast ei ole mõtet lasta tabatud ruudu kõrvale diagonaalis, sest seal laeva olla ei saa. Lase üles, alla, vasakule või paremale ja kui teine tabamus näitab laeva suuna, jätka samas reas. Otsi alguses hõredalt, näiteks igasse teise ruutu nagu malelaual, sest nii kulub suurte laevade leidmiseks vähem laske. Üheruudulised laevad jäävad lõpuks tühjadesse vahedesse järele.