Hver spiller har sin egen plade og placerer en flåde på den. Derefter skyder spillerne på modstanderens plade: et skud går enten forbi eller rammer et skib. En træffer giver et skud mere, og turen går først videre til modstanderen når et skud går forbi. Når alle felter i et skib er ramt, er skibet sænket. Den der først sænker hele modstanderens flåde, vinder.
Flåden har ét skib på fire felter, to på tre, tre på to og fire på ét, og skibene må ikke røre hinanden, heller ikke hjørne mod hjørne. Der ligger derfor aldrig et skib diagonalt op ad en træffer: skyd over, under, til venstre eller til højre for den, og når en ny træffer viser hvilken vej skibet ligger, så fortsæt langs den linje. Når du leder, så spred skuddene ud i starten, for eksempel på hvert andet felt som på et skakbræt, for så finder du de store skibe med færre skud. Til sidst er det skibene på ét felt der er tilbage, gemt i de tomme mellemrum.