У каждого игрока своё поле, на котором он расставляет корабли. Затем игроки стреляют по полю соперника: выстрел либо уходит мимо, либо попадает в корабль. После попадания можно стрелять снова, и ход переходит к сопернику только при промахе. Когда поражены все клетки корабля, он потоплен. Побеждает тот, кто первым потопит весь флот соперника.
Во флоте один четырёхпалубный корабль, два трёхпалубных, три двухпалубных и четыре однопалубных, и корабли не могут касаться друг друга, даже углом. Поэтому по диагонали от попадания корабля никогда нет: стреляйте выше, ниже, левее или правее, а когда второе попадание покажет, как лежит корабль, продолжайте вдоль этой линии. При поиске стреляйте сначала редко, например через клетку, как на шахматной доске, потому что так большие корабли находятся за меньшее число выстрелов. Однопалубные корабли в конце остаются в пустых промежутках.