Bir şeyi tam olarak hesaplamadan önce sonucun yaklaşık ne kadar olacağını bilmek işine yarar. Sayıları kolay sayılara yuvarla ve tahminî sonucu hesapla:
47 × 6 ≈ 50 × 6 = 300, tam olarak 282
387 + 245 ≈ 400 + 200 = 600, tam olarak 632
Tahminin tam tutması gerekmez. Görevi, sonucun kaç basamaklı olduğunu ve aşağı yukarı hangi sayıya yakın olduğunu göstermektir.
Bu adım neden önemli? Büyük bir hata genellikle bir büyüklük hatasıdır: eksik bir sıfır, yanlış yere konmuş bir virgül, unutulmuş bir elde. 47 × 6'nın sonucu 102 ya da 2820 çıkarsa dokuzla sağlama hatayı kaçırabilir, ama 300'lük tahmin onu hemen yakalar.
Daha küçük hataların birçoğunu dokuzla sağlama yakalar. İki yöntem farklı hataları yakaladığı için birlikte kullanılır: tahmin, sonucun büyüklüğünün doğru olup olmadığını gösterir, rakamlar toplamıyla yapılan sağlama da küçük hataların büyük bir kısmını yakalar.
Tahmin etmek neredeyse hiç zahmet gerektirmez, çünkü yuvarlak sayılarla hesap yapmak zaten kolaydır. Yanlış cevabın puan kaybettirdiği bir oyunda da kısa sürede karşılığını verir.
Alıştırmada her soruda önce tahmini, sonra tam sonucu yazarsın. Gerçek hayatta da bu sırayı izlemek iyidir.