Elevare al quadrato un numero che finisce per cinque è una delle cose più veloci di tutto il calcolo mentale, perché a parte un prodotto delle tabelline non c'è niente da calcolare.
Togli il cinque finale, moltiplica quel che resta per il numero successivo e metti 25 in fondo:
35² → 3 × 4 = 12 → 1225
85² → 8 × 9 = 72 → 7225
In fondo c'è sempre 25, da qualunque numero si parta. Cambia solo la parte davanti.
Perché funziona. 35 al quadrato è la stessa cosa di 30 × 40 + 25. I due multipli di dieci più vicini, moltiplicati, danno 1200, e si aggiunge venticinque: 1225. Vale per ogni numero che finisce per cinque, e 30 × 40 è semplicemente 3 × 4 con due zeri.
La tecnica funziona anche oltre il cento: 105 al quadrato è 10 × 11 con 25 in fondo, cioè 11025.
I numeri di due cifre che finiscono per cinque sono solo nove, quindi sono nove risultati che si imparano in una sera sola. L'esercizio chiede prima il prodotto di quel che resta per il numero successivo e poi il quadrato intero.